À medida que a região do Oriente Médio se transforma, o mesmo acontece com o cálculo que orienta as interações entre Israel e Arábia Saudita.
A relação entre o Reino da Arábia Saudita e o Estado de Israel há muito é moldada por uma delicada interação de ideologia, geopolítica e pragmatismo. Embora as duas nações nunca tenham se envolvido em conflito direto (cerca de 1.000 sauditas lutaram na Guerra da Independência de 1948 sob o comando egípcio), seu relacionamento histórico foi marcado pela desconfiança mútua, decorrente do papel de liderança da Arábia Saudita na oposição do mundo árabe a Israel e na duradoura questão palestina.
No entanto, à medida que a região se transforma, o mesmo acontece com o cálculo que orienta sua interação, aumentando a perspectiva de uma normalização sem precedentes que poderia remodelar o Oriente Médio.
Durante décadas, a Arábia Saudita defendeu a postura rejeicionista da Liga Árabe em relação a Israel, alinhando-se com o sentimento mais amplo de unidade árabe contra o sionismo. Isso culminou em iniciativas como a Iniciativa de Paz Árabe de 2002, de autoria da Arábia Saudita, propondo a normalização com Israel condicionada ao estabelecimento de um Estado palestino ao longo das fronteiras de 1967.
Apesar dessa postura oficial, a cooperação silenciosa entre a Arábia Saudita e Israel existe há anos, principalmente porque ambas as nações compartilham um adversário comum no Irã. O compartilhamento de inteligência e a coordenação tácita cresceram, impulsionados principalmente por preocupações compartilhadas sobre as ambições regionais de Teerã e seu programa nuclear. Esses laços secretos lançaram as bases para o que pode se tornar um relacionamento mais amplo. Durante o bombardeio de mísseis de abril contra Israel, a Arábia Saudita forneceu aos EUA e a Israel a inteligência necessária, e fontes sauditas afirmam que o Reino interceptou “qualquer entidade suspeita” que violasse seu espaço aéreo.
Os Acordos de Abraão de 2020, mediados pelos Estados Unidos, viram Israel normalizar as relações com os Emirados Árabes Unidos, Bahrein, Marrocos e Sudão. A Arábia Saudita, no entanto, se absteve de aderir, refletindo sua posição única como guardiã dos dois locais mais sagrados do Islã e uma nação sensível à opinião pública e à questão palestina. Embora Riad tenha permitido sobrevoos de aeronaves israelenses e se envolvido em discussões de bastidores, não chegou a ser formalmente reconhecida.
MBS, cuja ascensão meteórica ao poder na última década chocou os observadores sauditas, sinalizou abertura à normalização, mas enfrenta restrições significativas. Internamente, a população saudita foi condicionada por décadas de retórica anti-Israel, e a questão palestina não resolvida continua sendo uma pedra de toque para muitos sauditas e muçulmanos em todo o mundo. Regionalmente, Riad deve equilibrar a reação potencial de aliados que continuam se opondo a Israel enquanto administram sua rivalidade com o Irã.
O que poderia mudar?
Três fatores podem catalisar um degelo nas relações sauditas-israelenses:
A ameaça iraniana: Ambas as nações veem o Irã como uma ameaça existencial. Israel está na vanguarda da oposição às ambições nucleares de Teerã, enquanto a Arábia Saudita permanece presa em uma guerra fria com o Irã, marcada por conflitos por procuração no Iêmen, Síria e Líbano. Uma parceria formal com Israel poderia aumentar a segurança da Arábia Saudita e deter a agressão iraniana.
No entanto, um recente degelo na agressão entre o Irã xiita e a Arábia Saudita, dominada por sunitas, viu reuniões entre diplomatas de alto nível e o príncipe herdeiro da Arábia Saudita condenar o que ele chamou de “genocídio” cometido por Israel contra os palestinos quando falou em uma cúpula de líderes muçulmanos e árabes no início deste mês.
“O Reino renova sua condenação e rejeição categórica do genocídio cometido por Israel contra o povo palestino irmão”, disse o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman (MBS) em uma cúpula árabe islâmica, ecoando comentários do ministro das Relações Exteriores saudita, Faisal bin Farhan Al Saud, no final do mês passado.
Ele também pediu à comunidade internacional que impeça Israel de atacar o Irã e respeite a soberania do Irã.
Modernização econômica: A Visão 2030 da MBS visa diversificar a economia da Arábia Saudita para longe da dependência do petróleo, com foco em tecnologia, turismo e inovação. O setor de tecnologia de Israel, um dos mais avançados do mundo, pode fornecer experiência e oportunidades de investimento que se alinhem com as aspirações da Arábia Saudita.
Mediação dos EUA: Washington continua sendo um ator crucial para superar a divisão saudita-israelense. O governo Biden manifestou interesse em intermediar um acordo de normalização, alavancando as garantias de segurança dos EUA, vendas de armas e incentivos econômicos para obter o apoio saudita. Com o presidente eleito Donald Trump chegando para um segundo mandato em janeiro, muitos em Israel esperam que ele possa usar os sucessos dos Acordos de Abraão para encorajar um acordo semelhante entre a Arábia Saudita e Israel.
Embora os benefícios potenciais sejam significativos, os obstáculos permanecem. O principal deles é a questão palestina. A Arábia Saudita afirmou repetidamente que a normalização depende do progresso em direção a uma solução de dois Estados. Sem uma resolução, os laços formais podem arriscar alienar segmentos do mundo muçulmano e manchar a reputação da Arábia Saudita como líder do mundo islâmico.
Além disso, a oposição doméstica na Arábia Saudita pode complicar as ambições de MBS. Embora ele tenha consolidado o poder, forçar a normalização sem um apoio público mais amplo pode semear dissidência interna, particularmente entre as facções conservadoras.
A trajetória das relações sauditas-israelenses provavelmente dependerá de considerações pragmáticas. Embora a normalização imediata possa não estar próxima, medidas incrementais – como cooperação econômica expandida, intercâmbios culturais e iniciativas conjuntas de segurança – podem lançar as bases para um futuro acordo. Ambas as nações demonstraram capacidade de priorizar interesses compartilhados sobre divisões ideológicas arraigadas.
Caso ocorra a normalização, as implicações seriam profundas. Isso poderia isolar ainda mais o Irã, reforçar a influência dos EUA na região e acelerar a modernização econômica na Arábia Saudita. No entanto, também exigiria uma gestão delicada da questão palestina e da reação do mundo árabe em geral.
As relações sauditas-israelenses estão em uma encruzilhada, onde o pragmatismo e os princípios estão em rota de colisão. À medida que as realidades geopolíticas evoluem, as duas nações têm mais a ganhar com a cooperação do que com a hostilidade. O caminho para a normalização, no entanto, exigirá não apenas uma liderança ousada, mas também uma abordagem diferenciada que equilibre os interesses nacionais com as sensibilidades regionais, particularmente do lado saudita. Os próximos anos podem testemunhar uma distensão histórica, que redefine alianças e dinâmicas de poder no Oriente Médio.
Por: The Jerusalem Post