O AAP e o desafiante BJP ‘superam’ um ao outro ao atacar os refugiados principalmente muçulmanos para consolidar os votos nas eleições de 5 de fevereiro.
Todas as manhãs, Mohammad*, 32, observa sua filha de 12 anos, Fatima*, acordar com o mesmo entusiasmo – vestindo seu uniforme surrado, trançando cuidadosamente o cabelo e correndo para a escola do governo na área de Khajuri Khas, em Nova Délhi, no nordeste, onde vivem com cerca de 40 outras famílias rohingya em quartos alugados apertados.
Fátima está entre um punhado de crianças rohingya em Khajuri Khas com acesso à educação formal em uma escola pública. Muitas outras crianças como ela, incluindo seu irmão mais novo Ahmed *, tiveram sua admissão na escola negada por anos.
Como um novo ano acadêmico começa no próximo mês, Fátima teme que ela possa sofrer o mesmo destino.
No dia de Natal de dezembro, enquanto dezenas de milhares de alunos de Delhi aguardavam ansiosamente as férias de inverno, a ministra-chefe do território da capital nacional, Atishi, que atende pelo primeiro nome, postou no X: “Hoje, o Departamento de Educação do governo de Delhi aprovou uma ordem estrita de que nenhum rohingya deve ser admitido nas escolas públicas de Delhi. “
Atishi, um ex-bolsista Rhodes que estudou em Oxford, é líder do Partido Aam Aadmi (Partido do Homem Comum ou AAP), uma força política relativamente nova na Índia que deve sua fundação em 2012 a um movimento popular “pró-pobre” e anticorrupção.
O AAP, que governa o território da capital nacional de Delhi há mais de uma década, está buscando um retorno ao poder nas eleições para a assembleia provincial a serem realizadas na quarta-feira. Os resultados serão declarados no sábado.
Mas este ano, o AAP enfrenta um sério desafio do Partido Bharatiya Janata (BJP), de direita do primeiro-ministro Narendra Modi, que controla 20 dos 36 estados e províncias federais da Índia (chamados de Territórios da União) – diretamente ou por meio de parceiros de coalizão – mas está fora do poder na capital nacional há mais de 25 anos.
‘Partidos tentando competir uns com os outros’
Em 11 de dezembro, o vice-governador de Delhi nomeado pelo BJP ordenou uma campanha especial para identificar e agir contra “todos os imigrantes ilegais de Bangladesh” que possam estar “envolvidos em atividades criminosas” na cidade.
Bangladesh, vizinho da Índia no leste, abriga mais de um milhão de rohingyas, um grupo étnico majoritariamente muçulmano, a maioria dos quais fugiu do que as Nações Unidas descreveram como um “caso clássico de limpeza étnica” pelos militares de Mianmar em 2017. Foi o maior êxodo da comunidade que fugia da perseguição do Estado em Mianmar, de maioria budista, há décadas.
Quase 40.000 rohingyas, como Mohammad, vieram para a Índia em busca de segurança e meios de subsistência e se estabeleceram em várias partes do país. Nova Délhi abriga cerca de 1.100 deles, de acordo com uma estimativa de 2019 do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR), a maioria deles confinados a bairros predominantemente muçulmanos da cidade.
O BJP e outros grupos de direita, cuja política depende de uma plataforma antimuçulmana, vêm atacando os rohingyas há anos, acusando-os de ligações “terroristas” e exigindo suas prisões e deportação do país. Muitos foram colocados em centros de detenção na capital e em outras partes do país.
Durante uma coletiva de imprensa na segunda-feira, o porta-voz do BJP, Sambit Patra, acusou o governo do AAP de causar uma “manipulação demográfica” para afetar o processo eleitoral na capital nacional. O partido majoritário hindu acusou repetidamente o AAP de adicionar “bengaleses ilegais” às listas de eleitores para expandir sua base de votos.
Dirigindo-se a um comício eleitoral na semana passada, o ministro federal do Interior, Amit Shah, prometeu que, se o BJP chegasse ao poder, “libertaria Delhi de bengaleses e rohingyas ilegais em dois anos”. Shah – e muitos em seu partido – no passado se referiram aos migrantes de Bangladesh como “cupins” e “infiltrados”.
Para não ser superado pelo BJP na corrida pelo poder em Delhi, o atual governo do AAP também levantou o tom contra os rohingya, por sua vez acusando o BJP de controle de fronteira deficiente que facilita sua entrada no país.
Em 15 de dezembro, quatro dias depois que o vice-governador de Delhi ordenou uma campanha contra os migrantes de Bangladesh, Atishi acusou o BJP de “apaziguar” os rohingyas. Ela se referiu a uma postagem de mídia social de 2022 do ministro federal Hardeep Singh Puri sobre a realocação de refugiados rohingya em apartamentos de propriedade do governo. O governo de Modi rapidamente voltou atrás na questão e negou a emissão de tal diretiva.
Dias depois, Atishi proibiu todas as crianças rohingya de buscar admissão nas escolas públicas de Delhi.
“Agora, esta campanha [eleitoral] atingiu um ponto baixo em que ambos os partidos estão tentando competir entre si no ataque aos rohingya”, disse Angshuman Choudhary, doutorando da Universidade Nacional de Cingapura que trabalha com questões migratórias, à Al Jazeera.
Choudhary disse que foi a primeira vez que viu um governo negar sistematicamente a educação às crianças.
“Anteriormente, havia discriminação, mas funcionários humanos em algumas escolas aplicavam suas mentes e davam admissão às crianças. Esse escopo terminou desde que essa ordem veio de cima “, disse ele.
“Agora, o BJP também não se importaria em dobrar e provar suas próprias credenciais anti-rohingya se for encurralado”, disse ele, acrescentando que a tendência pode ter “consequências particularmente devastadoras” e um efeito de transbordamento, especialmente em estados governados pelo BJP.
“Houve muitas ocasiões em que o AAP superou o BJP ao atacar os rohingya”, disse Apoorvanand, professor de hindi na Universidade de Delhi, que também atende por um nome, à Al Jazeera.
Ele disse que o AAP “não é diferente do BJP quando se trata de postura ultranacionalista e retórica anti-refugiados”.
“O AAP se apresentou como um partido alternativo nacionalista e anticorrupção convicto. Sua atual retórica anti-rohingya está alinhada com o que o partido defende há muito tempo. Nem é preciso dizer que o destino final desse nacionalismo é o mesmo do BJP.
‘Nossa luta pela segurança continua’
Pegos no fogo cruzado eleitoral entre os dois partidos políticos, muitos rohingyas dizem que não podem retornar a Mianmar. “Duas semanas atrás, dois dos meus primos na Birmânia foram assassinados pelos militares”, disse Mohammad à Al Jazeera, usando o nome anterior para Mianmar.
Ele acrescentou, no entanto, que estava se tornando cada vez mais difícil para a comunidade viver em Delhi.
A cerca de 25 quilômetros da casa de Mohammad, no canto sudeste da cidade, fica Madanpur Khadar, uma colônia empoeirada e empobrecida que abriga um acampamento para os rohingyas.
Há oito meses, os moradores do acampamento vivem sem eletricidade. Não há banheiros e a água potável é fornecida por caminhões-tanque duas vezes por semana. A maioria das famílias aqui depende da caridade, com alguns de seus filhos frequentando uma escola do bairro.
Mas, na esteira de outra campanha eleitoral anti-rohingya, eles não têm certeza sobre a educação futura de seus filhos.
“O problema não são apenas as eleições. Isso [o direcionamento dos rohingya] vem acontecendo há muitos anos na Índia. Não viemos aqui por política, viemos para salvar nossas vidas. Mas, infelizmente, parece que não podemos encontrar paz nem aqui. Durante anos, fomos criminalizados em nome da política, e nossa luta por segurança continua sem fim”, disse Sabber Kyaw Min, ativista rohingya e fundador da Iniciativa de Direitos Humanos Rohingya, à Al Jazeera.
O pai de Fátima, Mohammad, diz que negar educação às crianças rohingyas não é um fenômeno novo na cidade. Ele diz que, ao contrário de Fátima, seu filho de 10 anos, Faizan, não conseguiu entrar na escola.
“Nessa idade, não quero que ele sinta que é diferente”, disse Mohammad à Al Jazeera, acrescentando que abordou pelo menos quatro escolas públicas nos últimos cinco anos para Faizan. Mas todos eles recusaram.
‘Profundamente vergonhoso’
Mohammad diz que a situação piorou no final de 2019, quando o governo de Modi aprovou uma controversa lei de cidadania e seu partido pressionou por um registro nacional de cidadãos – ambos vistos como movimentos antimuçulmanos que desencadearam protestos em todo o país e tumultos comunitários mortais em Nova Delhi no início de 2020.
“Após 2020, a maioria das crianças rohingya não foi admitida na escola”, disse Mohammad, acrescentando que as autoridades começaram a pedir documentos do governo que os refugiados não podem possuir. Anteriormente, crianças como Fátima garantiam a admissão usando carteiras de identidade emitidas pelo ACNUR.
“Eu me encontrei e implorei às autoridades locais pelo menos 25 vezes”, disse Mohammad. “Eles pedem cartões Aadhaar [identificação biométrica da Índia]. Não os temos e não podemos conseguir um porque isso seria ilegal.
Em outubro do ano passado, a Social Jurist, uma ONG com sede em Nova Délhi, entrou com uma petição perante o Supremo Tribunal de Délhi, perguntando por que as crianças rohingya estavam sendo negadas à educação quando os mesmos direitos estavam disponíveis para refugiados de outros países. A petição foi indeferida.
A ONG abordou a Suprema Corte, que realizou uma audiência na semana passada, na qual pediu aos peticionários que descobrissem se os rohingyas viviam em acampamentos improvisados ou bairros regulares. O tribunal superior ouvirá o assunto no final deste mês.
“Mesmo em Delhi, onde a educação era acessível anteriormente, essa exclusão agora está ocorrendo. É profundamente vergonhoso que indivíduos altamente educados se orgulhem de barrar essas crianças nas escolas”, disse o ativista rohingya Ali Johar, de Nova Délhi, à Al Jazeera.
“Agora, percebo a importância da educação”, diz o irmão de Ali, Salimullah. Sua irmã, Tasmida, é a primeira mulher rohingya graduada na Índia e agora está cursando mestrado em política na Universidade Wilfrid Laurier, no Canadá, sob um programa do ACNUR-Duolingo.
“Anteriormente, minha família e eu nos opomos à educação dela, mas nosso irmão [Ali] insistiu nisso e a apoiou o tempo todo. Hoje, ela nos deixou orgulhosos e também nos apóia”, disse Salimullah.
Mohammad diz que é por isso que ele quer que seus filhos sejam educados.
“É o único caminho para o nosso progresso. Não sei ler e escrever. Mas me sinto orgulhoso quando minha filha lê mensagens telefônicas para mim e responde em inglês”, disse ele.
Desde a ordem de Atishi, Fátima tem implorado ao pai que a admita em uma escola particular. Mohammad, um trabalhador assalariado diário que também depende da ajuda de instituições de caridade, não pode pagar as taxas exorbitantes nas escolas particulares.
Mas ele espera que a Suprema Corte venha em seu socorro. “A lei indiana trata as pessoas de forma justa”, diz ele.
Quando perguntado sobre qual profissão Fátima quer seguir no futuro, ele disse: “Ela quer se tornar professora … Ela vai ensinar a todos que todas as crianças são crianças – e iguais.
*Nomes alterados para proteger suas identidades